David DeGroot

David DeGroot repräsentiert die Menschen, für die die Dürre in Kalifornien kein politisches Thema, sondern eine tägliche Routine der Unsicherheit war. In den stark betroffenen Gemeinden des südlichen San Joaquin Valley sahen die Bewohner, wie Brunnen versagten, der Druck sank und das Leitungswasser verschwand oder unsicher wurde. DeGroots Bedeutung liegt in dem, was seine Erfahrung über die soziale Geographie der Dürre offenbart: Der Notfall war nicht gleichmäßig verteilt, und die tiefste Not traf oft diejenigen, die am wenigsten in der Lage waren, sich anzupassen.

Als Bewohner von East Porterville war er Teil einer Gemeinschaft, die zum Symbol für das Versagen der ländlichen Wasserversorgung wurde. Haushalte in solchen Gegenden konnten nicht einfach darauf warten, dass der Staat sie auf ordentliche oder sofortige Weise rettete. Sie waren auf Flaschenwasser, Notfalltanks und die Hoffnung angewiesen, dass die Unterstützung durch den Landkreis und den Staat anhalten würde. Die Erniedrigung durch die Wasserunsicherheit in Kalifornien war genau das, dass es in einem wohlhabenden Staat mit fortschrittlicher Technik geschehen konnte. Die Dürre machte diesen Widerspruch sichtbar.

Überlebensberichte aus diesen Gemeinden zeigen, wie die Dürre das alltägliche Leben auf eine Weise verändert, die schwer in politischen Begriffen zu fassen ist. Waschen, Kochen und sanitäre Einrichtungen werden zu Berechnungen. Kinder, ältere Bewohner und Menschen mit gesundheitlichen Vulnerabilitäten sind besonders exponiert. Die Frage ist nicht mehr, ob genug Wasser für den Rasen vorhanden sein wird, sondern ob genug da sein wird, damit der Haushalt sicher funktionieren kann.

DeGroots Platz im Protokoll ist wichtig, weil er der Tendenz widersteht, die Dürre nur als landesweiten Durchschnitt zu betrachten. Statistiken über Reservoirstände und Einsparziele sind wichtig, aber sie können die gelebte Erfahrung von Gemeinschaften verschleiern, in denen der Wasserhahn selbst unzuverlässig wurde. Seine Geschichte erinnert uns daran, dass die Katastrophe ein menschliches Gesicht hatte, und dieses Gesicht gehörte nicht zu einer Statistik, sondern zu einer Familie, die sich an den Zusammenbruch eines grundlegenden Dienstes anpasste.

Er steht für die stille Ausdauer, die einen Großteil des härtesten Geländes der Dürre prägte: keine dramatische Rettung, sondern langes, unsicheres Leben unter Bedingungen, die niemals normal hätten werden dürfen.