Justice Sheen
? - 2004
Sir Barry Sheen, der Richter, der die offizielle öffentliche Untersuchung des Unglücks der Herald of Free Enterprise leitete, war in der Nacht, als die Fähre kenterte, nicht anwesend, doch seine Rolle wurde entscheidend dafür, wie das Ereignis verstanden wurde. Bei maritimen Katastrophen besteht die Aufgabe des Ermittlers darin, Wrackteile, Zeugenaussagen und Dokumente in eine kohärente Erklärung zu verwandeln. Sheens Untersuchung tat dies mit bemerkenswerter Kraft. Sie behandelte die Tragödie nicht nur als unglücklichen Unfall; sie betrachtete sie als ein Versagen von Management, Verfahren und Sicherheitskultur.
Der Sheen-Bericht war wichtig, weil er sich weigerte, die Katastrophe in die tröstliche Sprache des Pechs zu integrieren. Seine zentrale Sprache – grundlegende Pflichtverletzungen – lenkte die Aufmerksamkeit auf die Unternehmensstruktur, die es einem Schiff ermöglichte, mit offenen Bugtüren zu fahren. Dies ist die schwierigste Arbeit des Ermittlers: Kausalität ohne Verdünnung zu beschreiben. Sheens Erkenntnisse trugen dazu bei, die Herald als einen wegweisenden Fall in der Verkehrssicherheit und der Unternehmensverantwortung zu etablieren.
Seine Zugehörigkeit war gerichtlicher Natur, doch die Wirkung seines Berichts war praktisch. Die Untersuchung trieb Reformen im Fährbetrieb voran und trug zu einem breiteren Verständnis bei, dass Unfälle oft von Organisationen produziert werden, die Risiken normalisieren. Der Bericht hatte auch moralische Kraft, weil er nicht nur einen Mangel bei einem Abgang identifizierte, sondern ein Muster der Selbstzufriedenheit auf allen Managementebenen aufdeckte. Dieses größere Urteil ist der Grund, warum die Katastrophe Jahrzehnte später immer noch in der Sicherheitsliteratur erscheint.
Sheens eigene Biografie ist weniger zentral als die institutionelle Rolle, die er spielte, doch die Auswirkungen seiner Arbeit verdienen eine Würdigung. Eine gute Untersuchung tut mehr, als Schuld zuzuweisen; sie gibt den Toten eine wahrheitsgemäße Darstellung, wie sie starben, und bietet den Lebenden eine Struktur, um Wiederholungen zu verhindern. Sheen tat dies hier. Sein Bericht bleibt ein Maßstab in der Sprache der Sicherheitsuntersuchungen, weil er zeigte, wie tief eine Verkehrskatastrophe in routinemäßiger managerialer Vernachlässigung verwurzelt sein kann.
In der langen Erinnerung an die Herald ist Sheen der Mann, der eine gekenterte Fähre in eine Lektion verwandelte, die die maritime Welt nicht leicht ignorieren konnte.