Morris Schaffner
1934 - Present
Morris Schaffner war einer der Laborwissenschaftler, dessen Arbeit dazu beitrug, einen verwirrenden Ausbruch in einen benannten Pandemie-Stamm zu verwandeln. In der Geschichte der Hongkong-Grippe ist das von enormer Bedeutung, denn Influenza besiegt die Gesellschaft zunächst, indem sie sich tarnt. Ein klinisches Bild von Fieber und Husten ist noch keine Diagnose von globaler Bedeutung. Es wird erst dann zu einer, wenn ein Labor zeigen kann, dass das Virus nicht mehr zu dem Set gehört, das die Menschen bereits kennen.
Schaffners öffentliche Bedeutung liegt in diesem Akt der Anerkennung. Er arbeitete im öffentlichen Gesundheitslabor von Hongkong und war Teil der Maschinerie, die Proben verglich, das Muster der Erkrankungen beobachtete und half, zu identifizieren, dass das Virus, das am Ausbruch von 1968 beteiligt war, nicht einfach eine weitere saisonale Wiederholung war. Diese Art von Arbeit ist oft für die Öffentlichkeit unsichtbar, aber ohne sie hätte die Welt nur Gerüchte und Rückblicke gehabt. Eine Pandemie kann nur gezählt werden, nachdem sie zuerst vom gewöhnlichen Hintergrund der Influenza getrennt wurde.
Geboren 1934 gehörte Schaffner zu einer Generation von Nachkriegswissenschaftlern, die an der Schnittstelle zwischen lokalen Ausbrüchen und globaler Überwachung arbeiteten. Hongkong war in dieser Geschichte nicht nur eine Stadt; es war ein Frühwarnstandort in einer Welt, die zunehmend durch Reisen verbunden war. Die Laborwissenschaftler dort standen vor der praktischen Grenze, die die Epidemiewissenschaft definiert: Sie können Neuheiten identifizieren, aber sie können nicht verhindern, dass die Geografie sie nach außen trägt.
Seine Biografie erinnert uns auch daran, dass wissenschaftliche Entdeckungen in Pandemien selten einsam sind. Es ist ein Staffelwechsel zwischen Klinikern, Labortechnikern, Gesundheitsbeamten und internationalen Referenznetzwerken. Die Wissenschaft, die während eines Ausbruchs am wichtigsten ist, ist in der Regel nicht die elegante Theorie, die später veröffentlicht wird, sondern die geduldige, repetitive Arbeit mit der Handhabung von Proben und dem Vergleich von Stämmen, während die Fälle noch eintreffen.
Schaffners Rolle in der Geschichte der Hongkong-Grippe ist somit sowohl technisch als auch historisch. Er ist ein Teil des Grundes, warum das Ereignis als das Auftreten von H3N2 verstanden werden konnte, anstatt als vage respiratorische Welle zu verbleiben. Diese Unterscheidung beeinflusste die Impfstoffentwicklung, die Überwachung und die gesamte Sprache, mit der spätere Grippepandemien diskutiert werden würden. In einer Katastrophe, die durch Bewegung definiert ist, half seine Arbeit der Welt zu erkennen, was sich bewegte.