Yoshibumi Kanda
1910 - Present
Yoshibumi Kanda ist eine Überlebensfigur im weitesten Sinne, auf die die Katastrophengeschichte oft angewiesen ist: das Kind oder der junge Zeuge, dessen spätere Erinnerungen helfen, das Ausmaß der Zerstörung für nachfolgende Generationen verständlich zu machen. Als Bewohner von Yokohama, der mit späteren mündlichen Zeugenaussagen verbunden ist, repräsentiert Kanda die Überlebenden, deren Erinnerungen nicht immer in offizielle Berichte eingehen, deren Erinnerungen jedoch die Textur dessen bewahren, wie es sich anfühlte, das Erdbeben und seine Folgen zu erleben. Bei einer so großen Katastrophe wird das Gedächtnis der Überlebenden zu einer Form von Beweismaterial.
Kanda wurde 1910 in Japan geboren und war zu jung, um das Erdbeben in Bezug auf Politik oder Seismologie zu verstehen. Genau deshalb ist solches Zeugnis wichtig. Kinder erinnern sich an Geräusche, Hitze, Verwirrung, den Anblick von Erwachsenen, die es nicht schafften, Ordnung zu halten, und an die sinnlichen Fakten des Überlebens. Das Große Kanto-Erdbeben wurde von Tausenden von Kindern in ähnlichen Fragmenten erlebt: getragen werden, getrennt werden, in Richtung offenen Geländes geleitet werden oder in improvisierten Unterkünften versteckt werden. Diese Fragmente, wenn sie gesammelt werden, zeigen Historikern, wo der offizielle Bericht dünn ist.
Die Zerstörung Yokohamas war so schwerwiegend, dass das Überleben oft Vertreibung bedeutete. Überlebende wie Kanda wurden Teil der langen Nachwirkungen von Obdachlosigkeit, Schulunterbrechungen und Familienverlust. Das Erdbeben endete nicht, als das Feuer erlosch. Es setzte sich in Flüchtlingslagern, beim Wiederaufbau von Stadtteilen und in der Stille fort, die von abwesenden Verwandten hinterlassen wurde. Das spätere Leben eines Überlebenden ist daher Teil der Geschichte der Katastrophe, nicht ein separates Kapitel.
Kandas Bedeutung liegt auch darin, was das Zeugnis von Überlebenden für die Rechenschaftspflicht tut. Große Katastrophen werden oft von Institutionen erzählt, aber Institutionen können das erlebte Erlebnis nicht vollständig repräsentieren. Persönliches Gedächtnis bewahrt kleine, aber aufschlussreiche Fakten: wie die Luft roch, wie sich die Menschen bewegten, wo Angst in Verwirrung umschlug, wie lange das Warten sich anfühlte. In einer dokumentarischen Geschichte ist diese Textur nicht dekorativ. Sie ist die Brücke zwischen dem Archiv und dem Menschen. Kandas Leben erinnert uns daran, dass die Überlebenden von 1923 nicht nur eine Erinnerung an Ruinen trugen, sondern auch die Verantwortung, zu erzählen, was aus der Stadt geworden war, als Erde und Feuer mit ihr fertig waren.