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Antoninische Pest
165-180 CE
Auf dem Höhepunkt der Macht Roms fand eine Krankheit, die wahrscheinlich mit den siegreichen Soldaten nach Hause kam, das Imperium dort, wo es am verletzlichsten war: in seinen Armeen, seinen Städten und seinem Glauben an die eigene Beständigkeit.
Schwarzer Tod
1347-1351
Es begann als GerĂĽcht, das den Schiffen und Karawanen vorausging: eine Krankheit, die ein Haus innerhalb von Tagen leeren konnte, dann eine Stadt, dann einen Kontinent. Als Europa verstand, was angekommen war, hatte die Krankheit bereits begonnen, seine Arbeit, seinen Glauben und seine Zukunft neu zu gestalten.
Kyrpianische Pest
249-262 CE
Jahrzehntelang hielt die römische Welt Krankheit für gewöhnlichen Ruin – bis eine Pest von der Grenze zum Forum zog und selbst das Gebet wie ein Akt des Überlebens erschien. In der Stille, die sie hinterließ, fand das Christentum sowohl seinen Schrecken als auch sein Zeugnis.
GroĂźer Brand von London
1666
Im September 1666 verwandelten Londons enge Gassen, Holzhäuser und vernachlässigte Brandschutzmaßnahmen eine einzige Flamme aus einer Bäckerei in vier Tage urbanen Ruins. Das Feuer tat mehr, als ein Stadtzentrum auszulöschen: Es offenbarte, wie Katastrophen Erfindungen erzwingen können, einschließlich der Geburt der modernen Feuerversicherung.
Justinianische Pest
541-549 CE
Eine Pest, die in den Getreidehäfen Ägyptens begann, überquerte das Mittelmeer auf dem Rücken des Handels und bewegte sich schneller durch das Herz der byzantinischen Welt, als es ein Kaiser befehlen konnte. Ihr Eintreffen tötete nicht nur; es offenbarte, wie zerbrechlich eine antike Zivilisation sein konnte, wenn die Krankheit die Routen des Imperiums kannte.
Laki-Ausbruch
1783-1784
Acht Monate lang im Jahr 1783 riss ein Riss Island auf und atmete Gift in den Himmel über dem Nordatlantik—tötete Tiere, hungerte Gemeinschaften und sandte einen Dunst über Europa, der einigen Historikern zufolge half, einen Kontinent zu destabilisieren, der bereits für eine Revolution bereit war.
Erdbeben von Lissabon
1755
Im Jahr 1755 wurde Lissabon nicht nur durch Erdbeben, Feuer und Meer erschüttert; es war gezwungen, sich der Frage zu stellen, ob eine christliche Hauptstadt und eine Aufklärungswelt noch glauben konnten, dass das Universum irgendeinen moralischen Entwurf hatte.
Eruption von Pompeji
79 CE
Lange bevor die Asche fiel, schienen Pompeji und Herculaneum sicher – wohlhabende römische Städte am Fuß eines Berges, der bereits vergessen hatte, dass er ein Vulkan war. Dann, an einem einzigen Tag, erinnerte sich der Berg.
Santorin-Ausbruch
c. 1600 BCE
Lange bevor Atlantis zur Legende wurde, schrieb ein Vulkan in der Ägäis die Karte einer Zivilisation neu und hinterließ möglicherweise nur Asche, Stille und Erinnerung.
Erdbeben in Shaanxi
1556
In den Löss-Hügeln des alten China lernten ganze Dörfer zu spät, dass Erde ohne Vorwarnung töten kann — und dass Höhlenhäuser, die wegen ihrer Kühle und Stärke geschätzt wurden, in einem einzigen Beben zu Massengräbern werden konnten.
Pocken in den Amerikas
1520-1600s
Ein Virus, das über einen Ozean getragen wurde, tat das, was Armeen nicht konnten: Es fand das überfüllte Herz Amerikas und riss in Welle um Welle Bevölkerungen, Herrscher und die Annahmen, die sie zusammengehalten hatten, nieder.
Epidemie des Gelbfiebers
1793
Im Sommer 1793 verwandelte das Gelbfieber die überfüllten Straßen Philadelphias in einen Korridor der Angst und zwang die junge Republik, zu lernen – zu einem schrecklichen Preis – wie wenig sie über die Krankheit verstand, die bereits ihre Ärzte gespalten hatte.