Perdita del Mars Climate Orbiter Il Mars Climate Orbiter, una sonda spaziale della NASA, è andata perduta il 23 settembre 1999 durante l'ingresso in orbita attorno a Marte. La sonda, progettata per studiare il clima marziano e la sua atmosfera, ha subito un malfunzionamento a causa di un errore di conversione delle unità di misura. Il team di missione ha utilizzato unità imperiali, mentre i calcoli di navigazione erano stati effettuati in unità metriche. Questo errore ha portato la sonda a entrare nell'atmosfera marziana a un'altitudine molto più bassa del previsto, causando la sua distruzione. La NASA ha stimato che il costo totale della missione fosse di circa 327,6 milioni di dollari. La perdita del Mars Climate Orbiter ha evidenziato l'importanza della comunicazione e della standardizzazione delle unità di misura nelle missioni spaziali. In seguito all'incidente, la NASA ha avviato un'inchiesta per analizzare le cause della perdita e ha implementato nuove procedure per garantire che errori simili non si ripetano in future missioni. La lezione appresa da questo evento ha avuto un impatto duraturo sulla progettazione e sulla gestione delle missioni spaziali.

Una navetta spaziale progettata per misurare un altro pianeta è stata persa a causa di una conversione di unità così piccola da poter stare su una pagina — e così grande da poter cancellare un'intera missione.