Sherman C.
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Sherman C. è incluso qui come rappresentante dei molti soccorritori locali e volontari che si sono mossi tra le macerie di Camille prima che i sistemi formali potessero riorganizzarsi completamente. In disastri di questa portata, la storia spesso conserva i nomi di funzionari e scienziati più facilmente di quelli delle persone che hanno lanciato barche, portato bambini e fatto il giro delle case attraverso le acque alluvionali. Eppure, quei soccorritori locali sono essenziali per il registro umano.
La costa dopo Camille era un luogo in cui attrezzature ordinarie diventavano attrezzature di emergenza. Barche private, camioncini, asce e radio sostituivano una risposta coordinata che non esisteva ancora in forma moderna. Un soccorritore volontario sulla costa del Mississippi doveva navigare su strade distrutte, campi di detriti e incertezze su quali quartieri fossero raggiungibili. Il lavoro era pericoloso perché il pericolo non era finito con l'impatto; strutture instabili, linee abbattute e acque alluvionali contaminate rendevano ogni movimento un rischio.
Il significato di una figura come Sherman C. risiede nella struttura morale della risposta. Quando i sistemi ufficiali sono sopraffatti, la prima azione salvavita spesso proviene da vicini e volontari che conoscono il territorio. Non hanno il lusso di informazioni complete. Agiscono perché l'alternativa è aspettare mentre le persone annegano, sanguinano o sono intrappolate nel buio. Quel tipo di lavoro di soccorso è sia pratico che profondamente umano.
Poiché le risposte locali dei volontari erano spesso scarsamente documentate nei riassunti federali sopravvissuti, alcuni nomi individuali rimangono difficili da verificare nel registro pubblico. Questo è parte della storia dei disastri: l'archivio è irregolare e le persone che contano di più sul campo non sono sempre quelle che la burocrazia conserva. Un resoconto documentario deve onorare quella lacuna piuttosto che fingere che non esista.
Sherman C., come rappresentato qui, sta per i molti senza nome che sono entrati in quartieri danneggiati senza alcuna certezza di poter aiutare e senza garanzia di tornare sani e salvi. Il loro contributo al futuro simile a Katrina della risposta di emergenza della Costa del Golfo è stato dimostrare che il soccorso inizia a livello di quartiere molto prima che lo stato arrivi.