Tessy Christiansen

Tessy Christiansen rappresenta il lato volontario e umanitario della risposta, il livello che conta di più una volta passato il primo shock e inizia il lavoro pratico di cura. Come parte della Croce Rossa delle Tonga, il suo ruolo sarebbe stato quello di supportare l'assistenza d'emergenza, la valutazione dei bisogni e la distribuzione di beni essenziali nelle comunità colpite dai danni causati dalla cenere e dallo tsunami.

Quel lavoro è spesso poco celebrato, ma rappresenta la differenza tra un disastro e un collasso prolungato. Quando le comunicazioni sono inaffidabili e le strade sono bloccate da detriti o cenere, volontari come Christiansen aiutano a determinare chi ha bisogno di acqua, riparo, assistenza medica o semplicemente rassicurazione che qualcuno è ancora vivo. Nei disastri insulari, dove le comunità sono piccole e le relazioni personali, la risposta umanitaria non è logistica astratta; è vicinanza sotto pressione.

L'eruzione ha reso questo lavoro più difficile perché non si trattava di un incidente in una singola fabbrica o di un'inondazione in un singolo villaggio. Era un evento complesso. Alcune persone hanno affrontato la contaminazione da cenere di tetti e serbatoi, altre inondazioni costiere, altre linee di approvvigionamento interrotte. I volontari dovevano muoversi tra questi bisogni mentre il quadro nazionale era ancora incompleto. Il valore di tale lavoro risiede in parte nella rapidità e in parte nella fiducia: i volontari locali possono raggiungere le persone più rapidamente e con meno confusione rispetto ai team esterni che arrivano dopo la riapertura degli aeroporti.

La presenza di Christiansen nel resoconto ci ricorda anche che i disastri non sono misurati solo dai morti. Sono misurati da quante mani sono necessarie per ripristinare la dignità dopo l'evento. I nomi dei volontari contano perché segnano la continuità della società quando i sistemi normali sono stati scossi. Nel dopo Hunga Tonga, quella continuità era importante quanto la spiegazione scientifica.

La sua storia è rappresentativa piuttosto che singolare, ma appartiene al documentario perché il lavoro umanitario è uno dei luoghi in cui la catastrofe torna a essere umana. L'eruzione potrebbe aver circondato la Terra in onde di pressione, ma la ripresa è avvenuta una famiglia, un pacchetto di aiuti, una conversazione alla volta.