American Airlines 191
An einem hellen Maimorgen in Chicago verwandelte sich ein routinemäßiger Abflug in ein kaskadierendes Versagen, das die fragile Grenze des modernen Luftverkehrs offenbarte – ein fehlendes Triebwerk, ein beschädigter Flügel und kein Spielraum mehr für Fehler.
Quick Facts
- Period
- 1979 - Present
- Region
- Americas
- Key Figures
- John H. McBroom, John J. O'Donnell, Karen Ann Kahler +2 more
Key Figures
John H. McBroom
Investigator
National Transportation Safety BoardJohn H. McBroom war einer der Ermittler des National Transportation Safety Board, die mit der Analyse des American Airli...
John J. O'Donnell
Official
National Transportation Safety Board, investigator and public spokespersonJohn J. O’Donnell erscheint im Protokoll von Flug 191 als Teil der föderalen Ermittlungs- und Erklärungsmaschinerie, die...
Karen Ann Kahler
Victim
Passenger, American Airlines Flight 191Karen Ann Kahler bleibt im historischen Gedächtnis als ein markanter Fragment von American Airlines Flight 191, einer de...
Laurence Griffin
Survivor
Passenger, American Airlines Flight 191Laurence Griffin ist zentral für das menschliche Gedächtnis an American Airlines 191, da er der einzige bekannte Überleb...
Walter H. Lux
Victim
American Airlines Flight 191, CaptainWalter H. Lux war der Kapitän des American Airlines Fluges 191, der verantwortliche Hauptpilot eines Großraumflugzeugs, ...
The Story
This narrative combines documented history with dramatized scenes for storytelling purposes.
Die Welt davor
Im Frühling 1979 war der O'Hare International Airport einer der geschäftigsten Luftverkehrskreuzungen der Welt, ein Ort, an dem das Jet-Zeitalter zur Routine ge...
Die Warnzeichen
Der letzte Abschnitt vor dem Start begann mit der alltäglichen Sprache der Freigabe und Ausrichtung. Am Morgen des 25. Mai 1979 trat American Airlines Flug 191 ...
Katastrophe
Die Katastrophe entfaltete sich bei Tageslicht, im vollen Blickfeld eines Flughafens und der umliegenden Stadtteile. Am 25. Mai 1979, als American Airlines Flug...
Die Abrechnung
Die ersten Einsatzkräfte, die das Absturzgebiet erreichten, fanden eine Szene, die von Feuer, zerbrochenem Aluminium und Verwirrung darüber, was noch gerettet w...
Folgen & Vermächtnis
Die Erklärung kam in Form einer bundesstaatlichen Untersuchung, die nicht nur die Abfolge des Absturzes, sondern auch die Wartungsentscheidungen dahinter unters...
Timeline
Routinemäßige Abflugmorgen am O’Hare
**1979-05-25** — American Airlines bereitete Flug 191, einen nach Los Angeles fliegenden DC-10, für den Abflug vom Chicago O'Hare International Airport vor. Der normale Verkehrsfluss des Flughafens verbarg die bereits vorhandenen Wartungsschwächen in der linken Triebwerks-Pylon-Baugruppe des Flugzeugs.
Unzureichende Wartungshistorie wird fällig
**1979-05-25** — Der linke Motor des Flugzeugs war entfernt und mit einem Verfahren wieder installiert worden, das später von den Ermittlern als unsachgemäß beurteilt wurde. Diese Arbeiten machten die Pylonbaugruppe während des Startvorgangs anfällig für eine Trennung.
Der Startlauf beginnt
**1979-05-25T14:00** — Flug 191 beschleunigte auf der Startbahn 32R am O'Hare. An der Schwelle zum Abheben schien das Flugzeug weiterhin einem normalen Abflugprofil zu folgen.
Triebwerk und Pylon getrennt
**1979-05-25T14:00** — Der linke Triebwerk und der Pylon lösten sich während des Startrollens von der Tragfläche, schlugen gegen die Tragfläche und beschädigten hydraulische Systeme sowie die Vorderkante der Klappen. Der Ausfall führte zu einem sofortigen asymmetrischen Verlust von Auftrieb und Kontrolle.
Absturz nördlich des Flughafens
**1979-05-25T14:00** — Die DC-10 stieg kurz an, neigte sich nach links, stallte und schlug in der Nähe von Des Plaines, Illinois, auf den Boden auf. Der Aufprall und das anschließende Feuer zerstörten das Flugzeug.
Notfallreaktion mobilisiert
**1979-05-25** — Die Flughafenfeuerwehr, lokale Feuerwehren, die Polizei und Sanitäter bewegten sich in Richtung des Wracks, während Rauch von der Unglücksstelle aufstieg. Die Rettungsarbeiten wurden durch Feuer, Trümmer und das Ausmaß der Zerschlagung erschwert.
Überlebende und Opferbilanz
**1979-05-25** — Nur zwei Personen an Bord überlebten zunächst, und eine starb später an den Verletzungen, wodurch Laurence Griffin als der einzige bekannte Überlebende des Flugzeugs übrig blieb. Der Unfall forderte letztendlich 273 Leben, darunter zwei Personen am Boden.
Bundesuntersuchung beginnt
**1979-05-26** — Das National Transportation Safety Board eröffnete eine formelle Untersuchung des Unfalls. Die Ermittler begannen mit der Dokumentation der Verteilung der Trümmer, der Wartungshistorie und der Zeugenaussagen.
NTSB veröffentlicht endgültige Ergebnisse
**1979-12** — Das Gremium kam zu dem Schluss, dass unsachgemäße Wartung und die daraus resultierende Trennung von Motor und Pylon den Flügelschaden und den Kontrollverlust verursachten. Die Feststellung klassifizierte die Katastrophe als einen vermeidbaren, wartungsbedingten Absturz.
Wartungs- und Inspektionspraktiken verschärft
**1980** — Die Vorschriften und Verfahren der Fluggesellschaften wurden als Reaktion auf den Absturz überarbeitet, einschließlich einer strengeren Überprüfung der Arbeiten an den Triebwerks-Pylonen von DC-10-Flugzeugen. Die Katastrophe wurde zu einer wichtigen Fallstudie in der Wartungsaufsicht.
Öffentliche Gedenkfeiern beginnen
**1979-06** — Familien, Fluggesellschaftsmitarbeiter und die Gemeinschaft von Chicago begannen mit der Arbeit des Gedenkens, als das Ausmaß des Verlustes ins öffentliche Bewusstsein eindrang. Der Absturzort trat in das Gedächtnis der Luftfahrt als ein Ort der Warnung ein.
Tödlichster Flugunfall in den USA festgestellt
**1979-05-25** — Als die Opferzählung abgeschlossen wurde, wurde Flug 191 als der tödlichste Flugunfall in der Geschichte der Vereinigten Staaten bestätigt. Dieser düstere Status verankerte das Ereignis im nationalen Gedächtnis und in der Luftfahrtgeschichte.
Sources
- official_reportNational Transportation Safety Board, Aircraft Accident Report: American Airlines, Inc., McDonnell Douglas DC-10-10, N110AA, Chicago, Illinois, May 25, 1979
Primary NTSB final report on the accident cause and sequence.
- official_databaseNTSB Aviation Accident Database & Synopses: American Airlines Flight 191
Official summary record with basic accident facts.
- government_reportFederal Aviation Administration, DC-10 maintenance and inspection actions following AA 191
FAA materials on the regulatory response and maintenance oversight; exact document pages vary across archives.
- primary_source_historySmithsonian National Air and Space Museum, American Airlines Flight 191 resources
Museum reference material on the accident and its significance in aviation history.
- contemporaneous_journalismChicago Tribune coverage of the crash and aftermath
Contemporary reporting on the crash, casualty response, and local impact.
- contemporaneous_journalismThe New York Times, coverage of the American Airlines 191 crash
National reporting on the accident and investigative aftermath.
- bookJohn Nance, Blind Trust: The Unending Legacy of the DC-10 Crash at O’Hare
Book-length narrative history focused on the crash, investigation, and legacy.
- primary_source_historyMcDonnell Douglas / DC-10 historical and certification materials
Useful for aircraft design context and certification-era background.
- accident_databaseBureau of Aircraft Accidents Archives (B3A), American Airlines Flight 191
Independent accident database entry with consolidated facts and references.
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